☆  什麼是恐慌症?

恐慌症是焦慮症的一種，特徵是突發性強烈的緊張害怕，伴隨自律神經症狀，如心跳加速、呼吸急促、暈眩、腸胃不適、手麻腳麻、冒冷汗、顫抖等等。它來的又急又快，常讓個案覺得自己快失去控制，甚至快死掉一般。恐慌症患者，常四處求醫，甚至頻頻到急診，但身體檢查卻沒有太大的異常，找不出病因讓病患更加害怕擔心。

☆  為什麼會有恐慌症?

依目前醫學研究結果，恐慌症是心理因素引起，腦部掌管「焦慮」的神經細胞過度敏感而致病，但壓力下的生活也可能較易引發恐慌發作。

☆ 恐慌症沒有治療會如何?

由於症狀發生的突然且無預期，會造成患者擔心害怕，不曉得何時何地會發作。因此不敢出門，不敢到人多的地方，不敢坐電梯，搭飛機、開車不敢上高速公路等等，擔心到這些地方會發作，無法逃離，這種害怕稱「懼曠症」恐慌症個案若未好好治療甚至也會引起憂鬱。

☆恐慌症如何治療?

如果有纇似恐慌發作的症狀，仍應先確定是否由身體疾病引起。若經精神科醫師診斷為恐慌症，則應接受藥物治療。目前精神科藥物如抗焦慮劑及抗憂鬱劑，對恐慌症的改善有很好的效果。

另外心理治療亦有幫助，主要讓病人認識「恐慌症」，了解恐慌發作並非身體的問題，恐慌發作本身並不會致命，而且一般在一小時內就會過去。因此個案需要學習放鬆的技巧及呼吸的練習，搭配逐漸暴露式療法，漸漸可重新調適，恢復正常生活。

☆ 恐慌症需要長期服藥嗎?

大部分的患者服藥後對恐慌症都有很大的改善，但不可太快停藥。建議藥物控制穩定後，減少生活壓力，配合心理治療，學習放鬆及呼吸技巧，之後再與醫師討論能否減藥或停藥，不少患者並不需要固定長期服藥。

☆ 恐慌症生活上要注意什麼事?

在飲食方面：咖啡與茶是禁忌，減少刺激性食物，酒精亦盡量避免，生活作息正常，不可熬夜，睡眠充足，適度的運動，這些對恐慌症亦有改善效果。

☆ 恐慌症可以痊癒嗎?

雖然有些恐慌症患者可以痊癒，但對於恐慌症的態度應該在於：了解恐慌症，並且在恐慌發作時知道如何處理(如深呼吸告訴自己恐慌會過去，必要時可服藥)，如此可以減少對恐慌的恐懼，就不會害怕恐慌再發作，也可能減少恐慌發作的頻率。